Tundukkan Timnas Indonesia Lebih Utama, Legenda India Sebut Laga Kontra Brasil Tak Berguna
SUPERBALL.ID – Timnas India dipastikan akan berpartisipasi dalam ajang FIFA ASEAN Cup 2026 yang berlangsung di Indonesia pada 24 September hingga 3 Oktober.
Dari hasil undian, Timnas India tergabung di Grup A Divisi Pertama bersama Timnas Indonesia, Timnas Malaysia, dan Timnas Singapura.
Namun, The Blue Tigers juga dijadwalkan melakoni pertandingan persahabatan melawan Timnas Brasil di Kolkata pada 3 Oktober.
Asosiasi Sepak Bola India (AIFF) dilaporkan merogoh kocek sekitar 7 juta dolar AS untuk mengundang juara dunia lima kali itu.
Bahkan, laga kontra Brasil diperkirakan akan menjadi salah satu pertandingan terbesar dan termahal yang pernah dihelat oleh AIFF.
Namun, jadwal yang berbenturan tidak memungkinkan India untuk menurunkan tim yang sama di FIFA ASEAN Cup dan laga kontra Brasil.
AIFF mengumumkan akan menurunkan skuad berbeda pada dua ajang tersebut setelah pertemuan Komite Eksekutif baru-baru ini.
“AIFF akan secara resmi memberitahukan FIFA bahwa India akan berpartisipasi dalam kedua kompetisi tersebut dengan menurunkan skuad terpisah untuk pertandingan melawan Brasil dan FIFA ASEAN Cup,” bunyi pernyataan AIFF.
Kini, India dihadapkan pada pilihan memprioritaskan kemewahan laga melawan Brasil atau persaingan ketat di FIFA ASEAN Cup.
Di tengah laporan bahwa AIFF mempertimbangkan untuk memprioritaskan pilihan pertama, sebagian besar tokoh sepak bola India lebih menyukai pilihan kedua.
Pradhyum Reddy, mantan pelatih FC Pune City, mengatakan bahwa laga melawan Brasil tidak ada gunanya.
“Pertandingan persahabatan melawan Brasil sama sekali tidak ada gunanya. Menurut saya, tidak ada nilai nyata di dalamnya.”
“Di sisi lain, FIFA ASEAN Cup menghadirkan peluang yang sangat jelas.”
“Selama bertahun-tahun, semua orang mengatakan bahwa India perlu bermain di level yang lebih tinggi daripada Piala SAFF.”
“Sekarang, Anda memiliki kesempatan untuk bermain melawan tim-tim papan tengah sepak bola Asia.”
“Kami selalu mengatakan bahwa kami harus bermain melawan tim-tim dari Timur daripada Barat.”
“Sekarang, Anda mendapatkan eksposur yang selama ini diinginkan orang-orang, Indonesia, Singapura, dan Malaysia.”
“Dan Anda malah mengabaikan kesempatan itu?” kata Reddy, dikutip SuperBall.id dari The Indian Express.
Sanjoy Sen, yang memenangkan I-League bersama Mohun Bagan, sampai pada kesimpulan yang hampir sama.
Menurutnya, sepak bola India bisa dianggap melangkahkan satu kaki ke depan jika mampu mengalahkan Timnas Indonesia.
“Apa gunanya pertandingan melawan Brasil? Prioritas kita seharusnya adalah FIFA ASEAN Cup,” kata Sanjoy.
“Jika kita bisa mengalahkan tim seperti Indonesia, maka, sebagai pelatih, saya akan menganggap bahwa sepak bola India setidaknya telah melangkah satu kaki, atau mungkin setengah kaki, ke depan dalam hal pengembangan dan peningkatan,” tambahnya.
Mehrajuddin Wadoo, mantan bek India yang kini melatih Mohammedan SC, juga memiliki pandangan serupa.
“Prioritas kita seharusnya 100 persen adalah FIFA ASEAN Cup. Pertama, ini adalah serangkaian pertandingan kompetitif.”
“Ada trofi yang bisa dimenangkan, hadiah uang yang bisa diamankan, dan pengalaman penting yang bisa didapatkan.”
“Ya, pertandingan melawan Brasil memang menarik dari sudut pandang penggemar.”
“Sebagai seseorang yang menyukai sepak bola Brasil, saya senang mereka datang ke India.”
“Tetapi dalam hal sepak bola, fokus kita seharusnya bukan pada Brasil,” kata Wadoo.